De strakste glazen balustrade die er is, is er een die je nauwelijks ziet: een glasplaat die zonder zichtbare stijlen of klemmen uit de vloer omhoogkomt. Dat effect wordt bereikt met een doorlopend glasprofiel, ook wel een U-profiel of glasrailsysteem genoemd. Het is populair op dakterrassen, langs vides en op balkons, en het is technisch een van de meest veeleisende uitvoeringen.

Hoe het werkt

Het profiel is een aluminium goot met een zware wanddikte, die met chemische ankers of doorgaande bouten op de vloer of tegen de zijkant van de constructie wordt bevestigd. In die goot komt het glas te staan, ingeklemd tussen rubbers of vastgezet met wiggen die het glas onder spanning tegen de profielwand duwen. Bovenop komt een afdekkap die de constructie afwerkt.

Alle kracht die op de bovenrand van het glas wordt uitgeoefend, komt via die inklemming op het profiel en vandaar op de ondergrond. Er is geen tweede steunpunt. Dat verklaart waarom hier zwaardere eisen gelden dan bij klemmen op stijlen.

Wat het vraagt van het glas

Omdat de inklemming maar aan één zijde zit, werkt het glas als een uitkragende plaat. De hefboom is groot en het buigend moment onderin dus ook. In de praktijk kom je bij woninghoogtes uit op 21,5 millimeter gelaagd glas (1010.4), en bij hogere balustrades of zwaardere belastingklassen op 24,8 millimeter of meer.

Dat gewicht is aanzienlijk: een paneel van 1,20 bij 1,00 meter in 21,5 millimeter weegt rond de 65 kilo. Panelen worden daarom vaak met glaszuigers en met twee tot vier personen geplaatst, en bij grote maten met een glasrobot. Het is ook de reden dat dit type balustrade zelden een doe-het-zelfklus is.

Wat het vraagt van de ondergrond

Het profiel brengt een geconcentreerde kracht over op een smalle strook. Beton is daarvoor ideaal. Een houten balkonvloer, een lichte dakopbouw of een tegelvloer op tegeldragers meestal niet, tenzij er onder de tegels een geschikte draagconstructie zit waarin verankerd kan worden.

Bij een dakterras komt daar de dakbedekking bij: elke doorboring is een potentieel lekpunt en moet waterdicht worden afgewerkt. Vaak is de nette oplossing om het profiel op de opstand of aan de zijkant van de constructie te bevestigen in plaats van door het dakvlak heen. Hoe dat uitpakt, zie je bij een glazen balustrade laten installeren.

Stelbaarheid: het praktische voordeel

• Veel profielen zijn stelbaar: na plaatsing kun je het glas millimeterprecies loodrecht zetten.
• Dat compenseert een vloer die niet perfect waterpas ligt.
• Panelen worden op de bouwplaats ingesteld, niet in de fabriek vastgelegd.
• Bij zetting van de constructie kan later worden nagesteld.
• De afdekkap verbergt de stelwiggen volledig.

Met of zonder handregel

Een glasprofiel wordt vaak zonder handregel uitgevoerd, omdat juist die volledig vrije bovenrand het beeld maakt. Het kan ook mét: een slanke rvs of aluminium regel bovenop het glas verbindt de panelen, verdeelt de belasting en maakt in sommige gevallen dunner glas mogelijk. Dat scheelt in prijs en gewicht.

De keuze is deels esthetisch en deels constructief. Bij hoge balustrades of zware belastingklassen is een handregel soms de enige manier om binnen redelijke glasdiktes te blijven. Voorbeelden van beide varianten laten we zien bij een glazen balustrade laten plaatsen.

Waar je op moet letten bij de offerte

Vraag naar het merk en type profiel en naar de bijbehorende belastingklasse, naar de glasopbouw, naar de wijze van verankering en naar de manier waarop bij een dakterras de waterdichtheid wordt geborgd. Vraag ook of het profiel stelbaar is. Dat laatste klinkt als een detail, maar het is het verschil tussen een balustrade die precies in lijn staat en een die net iets scheef oogt. Onze werkwijze daarin beschrijven we bij een glazen balustrade in IJsselmuiden.

Kosten in verhouding

Een glasprofiel is duurder dan klemmen op stijlen, en dat verschil komt uit twee richtingen tegelijk. Het profiel zelf is een zwaar aluminium onderdeel met een prijs per strekkende meter, en de eenzijdige inklemming dwingt tot dikker en dus duurder glas.

Reken globaal op anderhalf tot twee keer de prijs van een uitvoering met stijlen en klemmen bij dezelfde lengte. Of dat het waard is, hangt af van hoe belangrijk het open beeld voor je is. Op een dakterras met uitzicht over water of landschap vinden de meeste mensen van wel; langs een zijgrens waar toch niemand kijkt, meestal niet.

Een tussenweg die goed werkt: het profiel toepassen op de zichtzijde en klemmen op de zijkanten. Het beeld waar het om gaat blijft dan open, en de kosten blijven beheersbaar.

Tot slot

Een glasprofiel geeft het strakste resultaat, maar vraagt dikker glas, een stevige ondergrond en zorgvuldige montage. Als die drie op orde zijn, houd je een balustrade over die je nauwelijks ziet staan. Bekijk de mogelijkheden bij onze glazen balustrades.