Een kat die tussen de spijlen door glipt, een hond die zijn kop erdoorheen steekt en vast komt te zitten, of een balkon dat een duivenverblijf wordt: huisdieren en balkons gaan niet vanzelf samen. Bij balkonhekwerk zijn er een paar keuzes die dat een stuk makkelijker maken, en een paar oplossingen die juist averechts werken. In dit artikel wat wij in de praktijk zien.
Katten: de openingen zijn niet het probleem
Een kat past overal doorheen waar zijn kop doorheen past, en dat is bij de meeste balkonhekken het geval. De vrije ruimte van ongeveer tien centimeter die bedoeld is om kinderen tegen te houden, is voor een volwassen kat geen enkele belemmering.
Belangrijker is dat katten meestal niet door het hek gaan maar eroverheen. Een balkonhek is voor een kat een gemakkelijke sprong, en de rand van de bovenregel is een prima zitplek. Een hek dichter maken verandert daar niets aan.
Wie zijn kat op het balkon wil houden, ontkomt dan ook niet aan een net of een kattenveranda die tot aan het plafond of tot boven de balkonopening doorloopt. Bevestig dat net met klembeugels om het profiel en niet met schroeven in het staal, en houd rekening met de afspraken van je VvE over wat er aan de gevel zichtbaar mag zijn.
Honden: kop, poot en het gevoel van veiligheid
Bij honden speelt precies het omgekeerde. Een hond ontsnapt zelden van een balkon, maar hij kan wel klem komen te zitten. Een middelgrote hond die zijn kop tussen twee spijlen steekt om beneden te kijken, krijgt hem er soms niet meer uit, en dat levert paniek en letsel op.
Voor huishoudens met honden adviseren wij daarom liever een dichtere vulling in het onderste deel: geperforeerde plaat, een fijn gaas of een strook glas tot ongeveer zestig centimeter hoogte. De hond kan er dan wel doorheen kijken maar niet doorheen.
Een tweede punt is het blaffen. Een hond die alles op straat ziet gebeuren, is een hond die alles becommentarieert. Een halfdichte onderzijde beperkt dat zicht en maakt veel honden merkbaar rustiger op het balkon. Buren waarderen dat ook.
Vogels: duiven zijn de hardnekkigste bewoners
Een bovenregel van een balkonhek is voor een duif een uitgelezen zitstok: warm, hoog en overzichtelijk. En waar duiven zitten, komt uitwerpselen. Dat is niet alleen vies maar ook agressief voor de coating, omdat duivenmest zuur is en op termijn de lak aantast.
Wat helpt en wat niet:
- Een ronde, gladde bovenregel is minder aantrekkelijk dan een brede, platte.
- Spanndraad of een dunne pen boven de regel werkt goed en valt nauwelijks op.
- Netten over het hele balkon werken, maar zijn bij een VvE zelden toegestaan.
- Plastic roofvogels en glimmende linten werken hooguit een paar weken.
- Voer geen vogels op of vanaf je balkon; dat is de enige echt structurele maatregel.
Spoel uitwerpselen weg met water in plaats van ze eraf te schrapen. Schrapen beschadigt de coating, en juist op die beschadigde plek begint de corrosie. Een zachte borstel en lauw water zijn genoeg.
Wat een dichtere vulling met de constructie doet
Elke keuze om het hek dichter te maken heeft een gevolg dat mensen zelden meewegen: meer windvang. Een strook plaat of gaas over de onderste zestig centimeter van een balkon van vier meter is al ruim twee vierkante meter extra aanstroomoppervlak.
Op de begane grond of de eerste verdieping is dat geen punt. Op de zesde verdieping van een flat in een open omgeving telt het wel degelijk mee in de belasting op de staanders en de ankers. Wij rekenen dat door voordat wij iets maken.
Wil je een bestaand hek dichter maken met een net of gaas, houd dan die windbelasting in gedachten en kies bij voorkeur een luchtdoorlatend materiaal. Een dicht zeil aan een open spijlenhek is de variant die het vaakst voor problemen zorgt.
Materialen die tegen huisdieren kunnen
Krabbende katten en likkende honden doen een gepoedercoat stalen hek weinig. De coating is hard en krasbestendig, en bij buitenwerk zit er bovendien een zinklaag onder die beschermt als er ergens toch iets doorheen komt.
Waar je wel op moet letten, is de onderzijde. Urine is zuur en tast coatings aan, en het blijft juist onderaan tegen de voetplaat staan. Bij huishoudens met een hond die het balkon als toilet gebruikt, adviseren wij die plekken regelmatig af te spoelen.
Kies bij een dichtere vulling voor materiaal dat je makkelijk schoonhoudt. Geperforeerde plaat spoel je met een tuinslang schoon; een fijn gaas met kleine mazen houdt haren en vuil vast en is een stuk bewerkelijker.
Denk het meteen mee in het ontwerp
Weet je bij de aanvraag al dat er een kat of een hond op het balkon komt, zeg het dan. Wij kunnen de spijlafstand aanpassen, een halfdichte onderstrook meenemen of bevestigingspunten voor een net opnemen in de constructie, zodat je later niet hoeft te improviseren met beugels.
Dat scheelt niet alleen gedoe maar ook geld: een aangepaste vulling meemaken kost bij de productie weinig, terwijl achteraf een strook plaat inpassen in een bestaand hek al snel maatwerk per veld wordt.
En leg bij een VvE vooraf vast wat er aan de gevel mag. Katennetten en gaas zijn de meest voorkomende bron van discussie in appartementencomplexen, simpelweg omdat er nooit iets over is afgesproken.
Lees ook:
- Wat beïnvloedt de prijs van jouw stalen balkonhekwerk? Factoren en budgettips
- Top 5 materialen voor balkonhekwerk: Voor- en nadelen
- Balkonhekwerk Schoonmaken: Zo Houd Je Jouw Hekwerk Mooi en Veilig
Tot slot
Katten gaan over het hek heen, honden komen er soms tussen vast te zitten en duiven zitten er graag op. Een halfdichte onderstrook helpt bij honden, een net tot boven bij katten en een gladde of ronde bovenregel bij vogels. Houd bij elke verdichting rekening met extra windbelasting. Wij denken graag mee over een hek dat past bij jouw huisgenoten.